Vasily Mikhailovich Goncharov Nato a Voronež nel 1861, è stato un imprenditore, sceneggiatore e regista del cinema prerivoluzionario russo. Tra il 1909 e il 1913 diresse diversi film sia di natura storica che rifacendosi a soggetti classici: nel 1909 "Mazepa", nel 1910 "Pierre le Grand", nel 1910 "Rusalka" , nel 1911 "Una vita per lo Zar".
Con il film lunghissimo per l'epoca, sull'esempio della scuola cinematografica italiana realizza lo spettacolare" Oborona Sevastopolya", La difesa di Sebastopoli del 1911 con l'aiuto economico del governo e con un grande quantità di comparse, diventando uno dei padri del Cinema russo.
Nel 1912, ci fu un episodio alquanto strano: in quell'anno fu prodotto il film "1812" God, girato in occasione del centenario della guerra patriottica del 1812 contro le truppe di Napoleone che tentavano di invadere la Russia; accadde che le due case cinematografiche a cui era stata affidata la produzione del film, la francese "Pathé Frères" e la sovietica "Joint-Stock Company Alexander Khanzhonkov" avessero delle idee contrastanti sull'impostazione del film. I francesi volevano inserire delle scene basate su dipinti di importanti artisti russi, mentre i russi ritenevano che dovevano prevalere le scene con masse di popolo e con le truppe che partecipavano numerose con ambientazioni suggestive come potevano essere quelle degli inverni russi ed evidenziare la storicità degli eventi!
Venne presa così una decisione clamorosa, il film uscì con un marchio "Pathé e Khanzhonkov" e risultò essere un mix di entrambe le versioni con addirittura due Napoleoni: l'attore Pavel Knorr nella versione francese e Vasily Sapozhnikov in quella russa!
Il suo ultimo film fu dell'anno 1914 "Volga i Sibir".
Si può dire che nel periodo zarista,durante il quale Goncharov operò, si seguirono molto le cinematografie europee, Francia e Italia in testa. Morì a Mosca il 23 agosto 1915.
Bibl.(Storia generale del Cinema -L.L.Ghilardini)
(Cinema di tutto il mondo -A.Canziani)